Feltámadt az olasz halott, Milánóban hagyta kapitányi veretlenségét Zinedine Zidane
Donnarumma kapitális bakija és Sebastiano Esposito kihagyott tizenegyese sem törte meg az olasz válogatottat a Nemzetek Ligája rangadóján. A négyszeres világbajnok új csodagyereke, Pio Esposito duplájával a Squadra Azzurra 3–1-re legyőzte Franciaországot, Zinedine Zidane pedig szövetségi kapitányként először kapott ki.
Manapság divat temetni az olasz futballt, és persze könnyen esik ebbe a hibába az ember, ha azt vesszük, hogy az utóbbi három világbajnokságot a négyszeres győztes nélkül rendezték meg. Az olasz foci azonban örök, bármikor képes világra szóló bravúrra. Hiszen jól emlékszünk még a 2006-os németországi világbajnokságra, amikor a Calciopoli fogadási mocsarában fetrengő, meghurcolt olaszok bravúros teljesítménnyel meg sem álltak a végső diadalig. Persze akkor volt egy Gigi Buffonjuk – most viszont van egy Pio Espositójuk.
Az Internazionale 21 éves ifjú zsenije, aki tavalyig még a Serie B-ben futballozott a Spezia kölcsönjátékosaként, élete teljesítményével és két góljával 3–1-es győzelemre vezette a Nemzetek Ligája-mérkőzésen a Squadra Azzurrát hazai közönsége, a San Siro 71 500 tomboló nézője előtt. Még azt a luxust is megengedhették maguknak Roberto Mancini szövetségi kapitány legényei, hogy tizenegyest hibázzanak Pio Esposito bátyja, Sebastiano révén.
A többek között Kylian Mbappét és Ousmane Dembélét nélkülöző franciák jobban kezdtek Kovács István játékvezetése mellett, és a 10. percben Gianluigi Donnarumma kapitális hibájából meg is szerezték a vezetést. Az olasz kapus odapasszolta a labdát Michael Olisének, és a Bayern támadója meg sem állt a gólig.
Ez azonban nem szegte a házigazdák kedvét, Pio Esposito a 26. percben kiegyenlített Nicolo Cambiaghi átadásából. Majd a 60. percben büntetőhöz jutottak az olaszok, de Pio bátyja, Sebastiano csúnyán mellérúgta. Utólag kiderült, Pio volt az első számú kijelölt a tizenegyesre, de a két fivér egymás között lerendezve úgy döntött, Sebastiano áll a labda mögé – 1910 óta most először játszott két testvér az olasz válogatottban.
De ez sem szegte kedvét a vendéglátónak, három percre rá Davide Frattesi hatalmas gólt lőtt Federico DiMarco balról érkező beadása után. A 3–1-es végeredményt Pio Esposito állította be tizenegyesből, ezúttal nem engedte át a végrehajtás jogát bátyjának. A kisebbik Esposito 14 válogatottmeccsen eddig már kilenc gólt szerzett.
Zinedine Zidane szövetségi kapitányként elszenvedte első vereségét, Olaszország pedig 10 pontjával, jobb gólkülönbségével felugrott az elitkategória 1. csoportjának élére.
Nemzetek Ligája, 5. forduló, elit divízió, 1. csoport
Olaszország–Franciaország 3–1. Gólok: P. Esposito (26., 75., utóbbi tizenegyesből), Frattesi (63.), illetve Olise (10.).
Törökország–Belgium 1–2. Gólok: Güler (20.), illetve De Bruyne (27.), Ketelaere (30.). A törökök gólját Arda Güler mesés szabadrúgásból szerezte.
Az állás: 1. Olaszország 10 pont, 2. Franciaország 10, 3. Belgium 9, 4. Törökország 0.
3. csoport
Csehország–Spanyolország 0–2. Gólok: Baena (39., tizenegyesből), Pubill (96.). A spanyolok 43 mérkőzés óta veretlenek, pedig Lamine Yamal és Rodri nem is játszott, Pedri pedig csak csere volt.
Anglia–Horvátország 2–1. Gólok: Rogers (24.), Kane (64., tizenegyesből), illetve Sucic (59.). A friss aranylabdás Harry Kane 126. válogatott meccsén 92. gólját rúgta.
Az állás: 1. Spanyolország 15 pont, 2. Anglia 12, 3. Horvátország 3, 4. Csehország 0.
