Verstappen büszke Antonellire, Hamilton sosem felejti el a mexikói dobogót
Elismerően nyilatkoztak a Formula–1-es versenyzők a vasárnapi Mexikói Nagydíjon harmadik Andrea Kimi Antonelliről, aki minden idők legfiatalabb világbajnoka lett. A Mexikóvárosban pályafutása 74. futamgyőzelmét arató, négyszeres vb-győztes Max Verstappen lenyűgözőnek nevezte, hogy a 20 éves Antonelli, a Mercedes pilótája már a második idényében felért a csúcsra.
„Elképesztő teljesítményt nyújtott, különösen úgy, hogy még ennyire fiatal: végig rendkívül megbízható volt, nem követett el súlyos hibákat, ráadásul még a tapasztalt csapattársát is legyőzte. Büszke vagyok rá és arra, ahogyan az egész szezon során helytállt, mert egyáltalán nem könnyű feladat minden hétvégén csúcsteljesítményt nyújtani, ő viszont képes volt erre, ezért megérdemli a vb-címet” – fogalmazott a Red Bull holland sztárja.
A vasárnapi viadalon második Lewis Hamilton, a Ferrari hétszeres világbajnok brit klasszisa arról beszélt, felemelő pillanat volt a számára a mexikói dobogón együtt állni Antonellivel és Verstappennel. „Biztos, hogy az egyik legkülönlegesebb élmény, amelyre örökre emlékezni fogok” – mondta.
A tavaly világbajnok Lando Norris, a McLaren brit versenyzője szerint Antonelli hihetetlen teljesítményt nyújtott, s ebben az évben mindenkit lenyűgözött. „Remélem, mindenki elismeri azt, amit az idén elért: fantasztikusan vezetett, és tökéletes összhangba került az autójával” – tette hozzá. A másik McLarent vezető ausztrál Oscar Piastri szintén lenyűgözőnek tartja Antonelli eredménysorát, és kiemelte a Mercedes szakembereinek munkáját is.
„Maximálisan megérdemelte a vb-címet, hiszen az első pillanattól kezdve egyetlen hibát sem követett el” – mondta Charles Leclerc, a Ferrari monacói pilótája. Carlos Sainz szerint Antonelli megértette, hogyan aknázhatja ki teljesen versenyautójában rejlő lehetőségeket, csapattársa, Alexander Albon pedig a fiatal olasz nyugodt és kiegyensúlyozott mentalitását emelte ki.
Gabriel Bortoleto, az Audi 22 éves brazil pilótája inspirálónak nevezte Antonelli sikerét. „Olyan tapasztalt nagyságok ellen küzdött a vb-címért, mint Max, Lewis vagy akár George, és ennek ellenére nem tört meg” – fogalmazott.
Antonelli 73 év, Alberto Ascari 1953-as diadala óta az első olasz, aki Formula–1-es világbajnokságot nyert, és mindössze a harmadik olasz pilóta, aki felért az autósport elitkategóriájának csúcsára.
A nemzetközi sajtó is elismerő jelzőkkel méltatta a Mercedes húszéves versenyzőjét. Az olasz Corriere dello Sport „Antonelli, legenda vagy!” címmel jelentkezett, a La Gazzetta dello Sport „bambino-világbajnoknak” nevezte, a Tuttosport pedig azt emelte ki, hogy 73 évvel Ascari diadala után ismét olasz világbajnok született. A La Repubblica szerint Antonelli sporttörténelmet írt.
A brit Daily Mail arról írt, hogy Antonelli a hétvégén egy kicsit feszült volt, mégis 20 évesen és 68 naposan lett a Formula–1 történetének legfiatalabb világbajnoka. A Guardian szerint igazi bajnokhoz méltó higgadtsággal vezetett Mexikóvárosban.
A spanyol Marca „új hősnek” nevezte Antonellit, a Mundo Deportivo pedig kiemelte, hogy a 36. versenyző lett, aki bekerült a vb-győztesek klubjába. A francia L’Équipe nagy gyereknek nevezte, aki világbajnok reflexekkel rendelkezik, a Le Monde szerint pedig a Mercedes nyerő fogadása volt.
A holland A D és az osztrák Der Standard is azt emelte ki, hogy Antonelli minden idők legfiatalabb Formula–1-es világbajnoka lett.
