Holdfogyatkozás helyett holdokkultáció: a Hold eltakarja a Jupitert
Ritka égi jelenségnek lehetnek tanúi az égbolt megfigyelői: a Hold kedden eltakarja a Jupitert. A holdokkultáció során a fényesen ragyogó bolygó mintegy egy órára eltűnik a holdsarló mögött. A különleges együttállás egyes észak-amerikai területekről szabad szemmel is megfigyelhető lesz.
Lehet, hogy láttuk már, ahogy a Hold eltakarja a Napot egy napfogyatkozás során, de láttuk már valaha, hogy ugyanezt teszi egy bolygóval? Kedden (október 6-án) kora reggel az égbolt megfigyelőinek Észak-Amerika keleti részén lehetőségük lesz megfigyelni egy holdsarlót, amint közvetlenül a Jupiter előtt halad el. A ritka együttállás 11 évig nem ismétlődik meg.
A holdokkultációként ismert esemény során a Jupiter körülbelül egy órára eltűnik a Hold mögött, mielőtt hirtelen újra megjelenne. Az okkultáció hajnal előtt lesz látható az Egyesült Államok keleti és középső részének nagy részén, Kanadában és a Karib-térségben, míg Afrika egyes részein nappal lesz tapasztalható az esemény.
A Hold egy fogyó sarló lesz, mindössze 20 százalékos megvilágítással, a Jupiter pedig fényesen fog ragyogni mellette. A páros kedden kora reggel együtt kel fel keleten, és fokozatosan közelebb kerülni látszik, ahogy a Hold kelet felé halad a háttércsillagok előtt. Amikor az okkultáció elkezdődik, a Jupiter nagyjából egy órán át rejtve marad a Hold mögött.
Nem lesz szükség távcsőre ahhoz, hogy megfigyeljük a Jupiter eltűnését és újrafelbukkanását. Egy távcső vagy egy kisebb teleszkóp azonban sokkal drámaibbá teheti az eseményt. Távcsővel a Jupiter inkább egy apró korongnak tűnik, mint fénypontnak, és körülbelül egy perc alatt teljesen eltűnik majd a Hold mögött.
Az okkultációs útvonalon kívül a Jupiter nem fog eltűnni a Hold mögött. Ehelyett például Magyarországról is úgy fog tűnni, mintha a holdsarló súrolná a Jupitert, vagy legalábbis nagyon közel kerülne hozzá.
