Megdöbbentő dokumentumok a Manchester City 900 millió fontos csalásáról
A Premier League független bizottsága bűnösnek találta a Manchester Cityt a liga pénzügyi szabályainak megsértésében. A nyilvánosságra hozott dokumentumok szerint a klub 2009 és 2018 között fiktív szerződésekkel és álcázott finanszírozási megoldásokkal mesterségesen növelte bevételeit és csökkentette kiadásait.
A vizsgálat szerint a Manchester City kereskedelmi bevétele a kilenc idényt felölelő időszakban 1,335 milliárd font volt, amelyből 949,9 millió font származott Abu-Dzabi székhellyel rendelkező szponzoroktól. A bizottság megállapította, hogy ebből az összegből mindössze 119,3 millió fontot fizettek be a szponzorok, a fennmaradó 830,7 millió fontot pedig a klub tulajdonosa, az Abu Dhabi United Group fedezte.
A klub kilenc szezon alatt 921,4 millió fonttal jelentette be tévesen pénzügyi adatait. Ez 855,2 millió font bevételi túlbecslésből és 66,2 millió font kiadási alulbecslésből állt, mivel az Abu Dhabi United Group fedezte azokat a költségeket, amelyek nem szerepeltek a City beszámolóiban. A túlbecsült bevételek nyolc angol együttes kivételével meghaladták a többi angol klub ugyanazon időszakra vonatkozó összes bevételét.
Korábban ismertté vált, hogy a klubot 2009 és 2013 között irányító Roberto Mancini fizetését offshore cégeken keresztül pótolták ki. Mancini az emírségbeli Al-Dzsazíra tanácsadójaként évi négy napot dolgozott, ezért 1,75 millió fontot kapott, míg a Manchester City menedzsereként a fizetése 1,45 millió font volt egész évre.
A Premier League 2023-ban 115 vádpontban indított eljárást a City ellen. A bizottság szerint ha valamennyi érintett megállapodást megfelelően szerepeltették volna a klub könyvelésében, a Manchester City jelentős mértékben megsértette volna a Premier League és az UEFA költekezési korlátait is.
A döntés után Ferran Soriano vezérigazgatót egy eseményen szembesítették a vádakkal, de nem kívánt válaszolni a kérdésekre. A klub később közleményben tagadta a vádakat, és azt állította, dokumentumokkal tudják alátámasztani álláspontjukat. Soriano videóban hangsúlyozta, hogy a szponzori szerződéseket teljes egészében a szponzorok fizették ki.
A Premier League október másodikáig adott határidőt a klubnak, hogy fellebbezzen a döntés ellen. A lehetséges büntetések a figyelmeztetéstől és pénzbírságtól a pontlevonásokig és a bajnokságból való kizárásig terjednek. Angol sportközgazdászok szerint akár százpontos levonás is reális forgatókönyv lehet.
Több klub, köztük a Liverpool, a Manchester United és az Arsenal is jelezte a Premier League-nél, hogy kompenzációt kér, mivel a City jogtalanul jutott bajnoki címekhez és Bajnokok Ligája-induláshoz. David Bernstein, a Manchester City korábbi elnöke szerint a klubvezetésnek le kellene mondania, és el sem tud képzelni olyan büntetést, amely elég súlyos lenne.
A döntés elhúzódhat, mivel a City ügyvédcsapata fellebbezésekkel húzhatja az eljárást. A Manchester City következő mérkőzését október 11-én játssza a Liverpool otthonában, az Anfielden.
