A modern Robin Hood, aki megrengette a futballvilágot – Budapesten kattant a bilincs a City sírásóján
Szeptember végén robbant a hír, hogy egy független bizottság 115 vádpontból 114-ben bűnösnek találta az angol élvonalbeli labdarúgó-bajnokságban (Premier League) szereplő Manchester Cityt, amely a gyanú szerint 2009 és 2018 között rendszeresen megszegte a liga pénzügyi szabályait. Az ügy egyik legérdekesebb aspektusa, hogy talán nem is indult volna vizsgálat, ha nincs Rui Pinto, aki egyszemélyes háborút indított a sztárcsapat ellen.
A vád szerint a Manchester City rengeteg alkalommal szegte meg a liga pénzügyi szabályait 2009 és 2018 között. Az egyesület állítólag folyamatosan trükközött a játékosok és a stábtagok, így például a volt menedzser Pep Guardiola bevallott fizetésével, hogy elrejtse kiadásaik egy részét, miközben a tulajdonos által végrehajtott tőkeinjekciókat is piaci bevételként könyveltek el. A BBC értesülése szerint a Premier League-klubok a hír nyomán azonnal felkerestek több jogászt annak megállapítására, hogy a City szabályszegései következtében jogosultak-e pénzügyi kártérítésre.
A független bizottság évekkel azután látott hozzá a munkához, hogy a Football Leaks nevű weboldal megkezdte a szivárogtatást. Az ott nyilvánosságra hozott titkos dokumentumok nyomán több botrány is kirobbant, és ezen a forráson keresztül derült fény a Manchester City belső e-mailjeire a szponzori szerződésekről és kifizetésekről.
A Football Leaks mögött egy portugál hacker, Rui Pinto állt, aki sokáig Magyarországon élt, és bujkált a portugál hatóságok elől. Egyesek szerint a 37 éves férfi piti bűnöző, aki gonosz szándékkal lopott el információkat, mások viszont modern Robin Hoodot látnak benne, aki megmutatta a labdarúgás sötét oldalát.
Pinto szerény körülmények között nőtt fel Portóban. Az apja, Francisco sokáig egy cipőgyárban dolgozott, később régiségkereskedőnek állt; édesanyját 11 éves korában veszítette el. Rui átlagos tanuló volt, aki kereste mások társaságát, ugyanakkor nem volt extrovertált. A tanárokkal jó viszonyt ápolt, de hajlamos volt lógni az órákról. Az apja nyomására végül simán átment minden vizsgán. Már gyerekkorában is nagyon jól értett a számítógépekhez – mondta egykori földrajztanára, Mario Falcao.
Pinto 2015-ben indította az oldalt azzal a céllal, hogy leleplezze a futball rejtett oldalát. Az első újságíró, akit megkeresett, Antonio Varela volt, aki a Record című portugál lapnál dolgozott. Pinto „John” álnéven mutatkozott be. Varela szerint bár tudták, hogy a hacker illegális úton jutott hozzá az információkhoz, végül arra jutottak, hogy a közérdek fontosabb az etikai aggályoknál. A korai szivárogtatások a Benfica és a Porto csapatát érintették, de később Cristiano Ronaldóval, Lionel Messivel és Neymarral kapcsolatos dokumentumok is felszínre kerültek.
Pinto a Der Spiegel című német hetilappal 1,9 terabyte anyagot osztott meg, amelyek szerződéseket, titkos záradékokat, fényképeket, e-maileket és Excel-táblázatokat tartalmaztak. A nemzetközi oknyomozó konzorciumnak több mint három terabyte-nyi anyagot adott át.
Pinto Erasmus-ösztöndíjasként érkezett Magyarországra, és éveken át Budapest volt az otthona, ahol egy laptop előtt ülve rengette meg a futballvilágot. 2019. január 16-án a portugál hatóságok kérésére a magyar rendőrség Budapesten letartóztatta. Aznap a Daily Mail közzétett egy fotót egy budapesti vendéglátóegységről, amely a kép alapján egyértelműen a Könyvtár Klub, Budapest egyik legismertebb egyetemista-szórakozóhelye az Astoriánál.
Pinto élete az elmúlt hat évben nem volt irigylésre méltó. A magyar hatóságok kiadták őt Portugáliának, ahol volt magánzárkában, házi őrizetben, és tanúvédelmi programba is bevonták. 2023-ban négy év felfüggesztett börtönt kapott zsarolási kísérlet, jogosulatlan adathozzáférés és levéltitok megsértése miatt. Franciaországban hat hónap felfüggesztett börtönre ítélték. Legújabb lisszaboni pere tavaly januárban kezdődött fegyveres rendőri jelenlét mellett. A Benficát képviselő ügyvéd, Rui Patricio egyszerű tolvajnak nevezte a vádlottat, Pinto ügyvédje, Francisco Texeira da Mota pedig elismerte, hogy ügyfele nem hős és nem szent, de szerinte a társadalom és az igazságszolgáltatás profitált a tevékenységéből.
Ana Gomes volt portugál politikus és EP-képviselő szerint Pintót védeni kellene, nem üldözni, és a Manchester City sérelmeivel kapcsolatban azt mondta, ha a klubnak nincs rejtegetnivalója, nem érti, hogy az elöljárók miért vannak felháborodva. Stefan Borson, a Manchester City egykori pénzügyi tanácsadója szerint Pinto nem az igazság bajnoka, hanem egy szimpla bűnelkövető, aki utólag próbálja átkeretezni a tetteit.
A Football Leaks hatása egy évtizeddel később is érezhető, hiszen a Premier League által a Manchester City ellen indított eljárás példátlan mértékű és jelentőségű volt. Amennyiben büntetésben részesül a City, a hacker biztos érez majd némi elégtételt az elmúlt évekért.
