Bűnösnek találták a Manchester Cityt a Premier League pénzügyi perében
A Premier League hivatalosan is megerősítette, hogy a független bizottság bűnösnek találta a Manchester Cityt a liga pénzügyi szabályainak megsértésében a 2009–2010-es és a 2017–2018-as szezonok közötti időszakban. Az eljárás során megállapították, hogy az angol klub fiktív szerződésekkel és álcázott finanszírozási megoldásokkal mesterségesen növelte bevételeit és csökkentette kiadásait, ráadásul az eljáró hatóságokkal sem működött együtt megfelelően.
A Premier League történetének egyik legjelentősebb pénzügyi vizsgálata zárult le, amely évek óta komoly árnyékot vetett az angol élvonal sikercsapatára. A független bizottság részletes jelentése szerint a Manchester City közel egy évtizeden keresztül szisztematikusan kijátszotta a bajnokság pénzügyi szabályzatait.
A Premier League közzétette a független bizottság jelentésének szerkesztett változatát. A dokumentumból kiderül, hogy a vádak négy fő kategóriában jóval több mint 100 egyedi szabályszegést foglaltak magukban. A bizottság megállapította, hogy a Manchester City ebben az időszakban fiktív szerződéseket kötött több kereskedelmi partnerével, és színlelt megállapodásokra támaszkodva fújta fel mesterségesen a bevételeit, miközben csökkentette a költségeit. A vizsgálat szerint ezek a színlelt kereskedelmi ügyletek egy összesen 830,69 millió font értékű álcázott finanszírozási rendszer részét képezték.
A testület a klubot egyetlen vádpont kivételével az összes olyan eljárásban is bűnösnek találta, amely a Premier League vizsgálatával való együttműködés megtagadására és a hatóságok akadályozására vonatkozott.
„Rendszerszerűen szegték meg a szabályokat”
Richard Masters, a Premier League vezérigazgatója határozott nyilatkozatban értékelte az ítéletet és az eljárás kimenetelét: Az érdemi döntés rögzíti a történteket a Manchester Citynél ebben az időszakban. Részletezi, hogyan szegte meg a klub rendszerszerűen a Premier League szabályait közel egy évtizeden keresztül.
A vezérigazgató kiemelte, hogy az ítélet a ligát igazolja: Igazolja a Premier League döntését is, hogy eljárást indított a Manchester City ellen. Bár a folyamat eddig hosszú és nehéz volt, a liga mindvégig eltökélt maradt abban, hogy a tényeket független módon tárják fel.
Masters hozzátette, hogy a szabályok betartatása elengedhetetlen a bajnokság tisztaságának megőrzéséhez: „A Premier League egyik legfőbb felelőssége annak biztosítása, hogy a maguk a klubok által elfogadott szabályokat betartsák a verseny tisztaságának védelme érdekében. Kiemelkedően fontos, hogy a liga versenyképes és igazságos maradjon minden klub és a szurkolók számára. Ezt a feladatot rendkívül komolyan vesszük.”
A Manchester City a honlapján reagált az ítéletre, s közleményében úgy fogalmazott: csalódott, és meglepődött a Premier League vádjain, ártatlannak tartja magát, az üggyel kapcsolatos összes álláspontját megcáfolhatatlan bizonyítékok támasztják alá. A klub kiemelte: éveken át tiszteletben tartották az eljárást, abban a hiszemben, hogy a Premier League igazgatótanácsa és vezetősége függetlenül, pártatlanul és tisztességesen viszonyul a Cityhez. A Manchester City péntekig fellebbezhet a döntés ellen.
