Kovács István, azaz Kokó: Harminc év az olimpiai aranyérem óta
2026. augusztus 3-án a magyar ökölvívás történetének egyik legmeghatározóbb pillanata előtt tisztelegtek, hiszen pontosan harminc éve, ezen a napon született meg Kovács István, közismert nevén Kokó, olimpiai bajnoki címe az atlantai játékokon. A Magyar Ökölvívók Szövetsége és több más sportszervezet közös ünneplésére került sor, miután Kokó hazatért családjával eltöltött görögországi nyaralásából.
A Liszt Ferenc Nemzetközi Repülőtér érkezési termináljában megható és váratlan fogadtatásban részesült. A Magyar Ökölvívók Szövetségének teljes csapata, bátyja, Kovács Gyula, valamint szeretett klubjának, a Vasasnak fiatal és tapasztalt ökölvívói és edzői egyaránt jelen voltak, hogy köszöntsék a legendát, akit a hajdani dicsőség napjára a külföldi turisták és más sportbarátok is tapsviharral fogadtak.
Az olimpiai bajnokság döntője, melyben Kokó a kubai Arnaldo Mesát győzte le, emlékezetes maradt. Ekkor a magyar bokszoló már 14-7-re vezetett, és a dühösen próbálkozó ellenfél nem tudta megállítani a pillangóként táncoló Kokót, aki a mérkőzés végén aranyérmes lett. Utólag elmondta, hogy a döntő eredménye és a mögötte álló nyolcéves küzdelem emléke örök marad számára.
Kokó azon a napon nem csupán egy aranyérmet ünnepelt, hanem a sportág iránti szenvedélyét és elkötelezettségét is megújította. A visszaemlékezés során különös hangnemben szólt mestere, Szántó Imre emlékéről, aki július 15-én hunyt el. Kokó kifejezte, hogy mesterével az aktuális évforduló jelentette az elmaradhatatlan telefonhívásokat, melyek minden év augusztus 3-án elhangzottak, és amelyek mindig erőt adtak neki a következő kihívásokhoz.
„Ha van valami, ami igazán hiányzik ebből a harmincadik évfordulóból, az nem egy újabb érem, hanem a rutinszerű telefonbeszélgetés, amely mindig jelezte a köztünk lévő különleges kapcsolatot. Az ő szavai mindig motiváltak, és emlékeztettek arra, hogy a fejlődés sosem ér véget” – nyilatkozta Kokó, fűzve hozzá, hogy az augusztus 3-a már a második születésnapja, mivel akkor teljesítette a pályafutása álmait.
A tíz olimpiai aranyérmet hozó magyar ökölvívás történetének jelentős alakja, Kokó még mindig a sportág emblematikus személyisége, és mindenki számára példakép a kitartás és az elhivatottság terén. A 30. évforduló alkalmából a közönség nemcsak a múlt dicsőségét ünnepelte, hanem a jövő lehetséges sikereire is tekintettel volt, hiszen a sport iránti elkötelezettség továbbra is él és virul a magyarok között.
