A ritkaföldfémek ára: Egyre nagyobb terhet jelent az amerikaiakkal kötött megállapodás
Thaiföldön és Malajziában felerősödik a helyi ellenállás az Egyesült Államokkal nemrégiben aláírt ritkaföldfém-együttműködésekkel szemben. A két országban a kritikus ásványi nyersanyagok amerikai hozzáférését biztosító megállapodások máris környezeti, gazdasági és szuverenitási aggodalmakat ébresztettek. Thaiföldön Phattarapong Leelaphat, az ellenzék egyik prominens politikusa nyíltan kérdezte: „Mit nyer ebből Thaiföld?”, miközben Anutin Charnvirakul miniszterelnököt azzal vádolta, hogy veszélybe sodorja az országot.
Az amerikai–thaiföldi egyetértési megállapodás, amely 2025. október 26-án került aláírásra, a ritkaföldfém ellátási láncok megerősítésére és a kínai exportkorlátozások ellensúlyozására irányul. Az egyezmény tartalmazhat olyan elemeket is, amelyek az Egyesült Államok számára elsőbbségi fejlesztési jogokat biztosítanak a thaiföldi lelőhelyeken, ez pedig komoly kritikákat vonzott.
A bányászati tevékenységgel kapcsolatos szennyezési kockázatok miatt a thaiföldi közvélemény rendkívül érzékeny a területre, így több környezetvédelmi szervezet is azt követeli, hogy a kormány tegyen közzé részletes hatásvizsgálatokat. A kormány viszont hangsúlyozta, hogy Thaiföld „zöld bányászati” stratégiája nem engedi meg a környezetvédelmi szabályok lazítását, és nem kíván kizárólagos jogokat biztosítani egyetlen külföldi szereplőnek sem.
Délkelet-Ázsia szerepe e kérdésben különösen fontos, hiszen Kína körülbelül 44 millió tonnára becsült ritkaföldfémkészlettel bír, és a világ kitermelésének mintegy 70%-át adja. A „nehéz” ritkaföldfémek iránti kereslet folyamatosan növekszik, és a térségben olyan helyszínekre bukkantak, ahol jelentős készletek találhatók. Thaiföld, például, évente körülbelül 13 000 tonnányi ritkaföldfémet termel.
Malajziában is nő az amerikai megállapodással szembeni ellenérzés
Malajzia úgy véli, hogy az országának több mint 16 millió tonna ritkaföldfémkészlete van, amelyet hosszú távon iparpolitikai erőforrásnak tekint. Ebből kifolyólag a kormány 2023-ban teljes exporttilalmat vezetett be a feldolgozatlan ritkaföldfémekre, mivel a helyben történő feldolgozással kívánják kiépíteni az iparukat, különösen a mágnesgyártásra és elektromobilitásra építve. Tengku Zafrul Aziz kereskedelmi miniszter kiemelte, hogy az exporttilalom mindenképpen érvényben marad, és az amerikai megállapodás nem írja azt felül.
Az amerikai megállapodás azonban Malajziában is ellentmondásokat szült, mivel az ellenzéki pártok szerint az egyezmény megsérti az ország gazdasági önállóságát. Malajziai szakértők figyelmeztettek arra, hogy az exporttilalom enyhítése „milliárdos nagyságrendű veszteséget” okozna, és csökkentené az ország tárgyalási mozgásterét gazdasági és politikai szempontból is. Eközben Malajzia már Kínával is technológiai partnerséget alakít ki a ritkaföldfémek feldolgozásának fejlesztésére, ami jelentős ipari előrelépést hozhat, de ez az amerikai megállapodás fényében kihívások elé állhatja a kormányt.
A ritkaföldfémek politikai kezelése Délkelet-Ázsiában nem csupán iparági vagy környezetvédelmi kérdés, hanem a térség geopolitikai mozgásterét alapvetően érintő kihívásokat is felvet. Az ASEAN által 2024-ben bevezetett ritkaföldfém-keretrendszer a „stratégiai autonómia” elvét tűzte ki célul, de még nem tudott megszervezett regionális szabályozást vagy közösségi érdekérvényesítést biztosítani. Thaiföld és Malajzia példája világosan mutatja, hogy a tagállamok a saját iparpolitikai céljaik és belpolitikájuk mentén különböző módon reagálnak a nagyhatalmak közötti konfliktusok következményeire.
Mindeközben a térség országai egyre inkább aggódnak amiatt, hogy a ritkaföldfémekért folytatott verseny fokozódása akár a dél-kínai-tengeri konfliktusokhoz hasonló krízishelyzeteket is előidézhet. A legnagyobb kihívás ezekben a keretek között pedig az, hogy hogyan érhetik el a gazdasági lehetőségeket anélkül, hogy feláldoznák politikai önállásukat és környezeti biztonságukat a növekvő globális rivalizálás jegyében.
A cikk szerzője a Neumann János Egyetem Eurázsia Központ kutatója.
Forrás: index.hu/kulfold/2025/11/26/ritkafoldfem-thaifold-malajzia-egyesult-allamok/
