Kivégezték volna, de túlélte: Christa Pike kórházba került a méreg beadása után
Christa Pike, akit 1995-ben elkövetett gyilkosság miatt ítéltek halálra, szerda este túlélte a rá kiszabott kivégzést Tennessee államban. A most 50 éves nő lett volna több mint kétszáz év után az első nő, akit az államban kivégeznek, az eljárás azonban súlyos rendellenességekbe torkollott.
A kivégzésre kijelölt időpontban, helyi idő szerint 18 óra 26 perckor engedték be a tanúkat a kivégzőhelyiségbe. Pike visszautasította az utolsó vacsorát, majd a kivégzőágyon elmondta utolsóként szánt szavait: „Úgy fogom elhagyni ezt a világot, ahogyan az életem nagy részét leéltem, mégpedig szeretettel. Békében vagyok, készen állok arra, hogy szabad legyek. Ez egy boldog nap.” Ezután lelki támaszával, Mikey Noechel tiszteletessel imádkozott, közösen elénekeltek egy dalt, majd a tanúknak azt üzenték: „Légy békében! Légy kedves és gyengéd önmagadhoz!”
Rendellenességek a méreg beadása után
A kivégzés menetében hamarosan rendellenességek léptek fel. A helyszínen jelen lévő újságírók és tanúk beszámolói szerint Pike 19 óra 34 perckor a karjára mutatott, és kijelentette, úgy érzi, mintha az mindjárt szétrobbanna. A lelkész biztatására próbált megnyugodni, ám a légzése egyre nehezebbé vált. A tanúk elől 19 óra 46 perckor behúzták a függönyt, de három perccel később újra kinyitották. Ekkor a nő már a nyitott száján keresztül hangosan horkolt, és egyértelműen lélegzett. A függönyt 20 óra 05 perckor ismét összehúzták, majd 20 óra 53 perckor a mikrofonszolgáltatást is lekapcsolták, és a tanúkat távozásra szólították fel, mivel az elítélt még mindig életben volt.
Tori Gessner, a WKRN riportere, aki korábban már öt kivégzésen jelen volt tanúként, úgy fogalmazott: „a mai napban semmi sem volt normális vagy megszokott”. Pike-ot végül 21 óra 28 perckor szállította el egy mentőautó a börtönből a legközelebbi kórházba, ahol életmentő beavatkozásokat kellett rajta végrehajtani.
A védelem súlyos vádjai
Bár a tennessee-i büntetés-végrehajtási hatóság állítja, hogy a törvényes és előírt protokoll minden egyes lépését betartották – beleértve a két dózis pentobarbital beadását is –, a jogszabályok nem térnek ki arra, mi a teendő, ha az elítélt túléli a mérget. Pike jogi képviselői azonnali eljárási kegyelmet és orvosi ellátást követeltek, és élesen bírálták az állam eljárását: „Ma este Tennessee állam ismételten nem tudott törvényes kivégzést végrehajtani. Nem leljük örömünket abban, hogy igazunk volt, de a Ms. Pike által felvetett aggodalmak igaznak bizonyultak: nehezen hozzáférhető vénák, szétrobbant vénák, megromlott pentobarbital, és semmiféle sürgősségi orvosi ellátás, amikor a dolgok óhatatlanul félresiklanak – mindez egy továbbra is titokzatosságba burkolt protokoll mellett.”
Egy 1995-ös gyilkosság emléke
Christa Pike-ot a 19 éves Colleen Slemmer 1995. január 12-én elkövetett meggyilkolásáért ítélték halálra. Az akkor mindössze 18 éves Pike, akkori barátja, Tadaryl Shipp és ismerősük, Shadolla Peterson egy elhagyatott knoxville-i erdős területre csalták a lányt. A mintegy 30 percen át tartó bántalmazás során egy pentagrammát véstek az áldozat mellkasába, mielőtt Pike egy fejre mért halálos ütéssel kioltotta a lány életét, majd a koponyájából egy darabot eltett emlékbe.
Pike védői az évtizedek során többször hivatkoztak védencük fiatalkorára, gyermekkori bántalmazásaira, valamint a nála megállapított bipoláris zavarra és poszttraumás stressz szindrómára. A nő korábbi kegyelmi kérvényében így írt a tetteiről: „Egy mentálisan beteg, 18 éves gyerek voltam. Számos évembe telt, mire egyáltalán felfogtam a tettem súlyát, és még több időbe, mire elfogadtam, hány ember életére voltam hatással. Kioltottam valakinek a gyermeke, testvére, barátja életét. Most beleszédülök abba a gondolatba, hogy képes voltam elkövetni egy ilyen bűncselekményt.”
