Felszállás után percekkel az óceánba zuhant egy mentőhelikopter, két ember életét vesztette
Legalább két ember életét vesztette, ketten megsérültek, egy embert pedig még keresnek a hatóságok, miután szeptember 30-án este az óceánba zuhant egy mentőhelikopter Kalifornia partjainál, Catalina-sziget közelében. A fedélzeten öten tartózkodtak, amikor a légi jármű nem sokkal a felszállás után a tengerbe csapódott.
Szeptember 30-án este, helyi idő szerint 19 óra 53 perc körül történt súlyos légi katasztrófa az Egyesült Államokban. Egy mentőhelikopter a Kalifornia államhoz tartozó Catalina-szigeten található Avalon városából szállt fel 19 óra 46 perckor, ám nem sokkal később a nyílt tengerbe csapódott. A Los Angeles Megyei Tűzoltóság az amerikai Parti Őrséggel és a helyi társhatóságokkal karöltve azonnal nagyszabású kutató-mentő akciót indított.
A mentőcsapatoknak négy embert sikerült kiemelniük a vízből, de két áldozat életét már nem tudták megmenteni, őket a helyszínen halottnak nyilvánították. További két sérültet a szárazföldi kórházakba szállítottak, állapotuk jelenleg stabil.
A Los Angeles Megyei Tűzoltóság hivatalos közleményében így részletezte a történteket: „Négy áldozatot kiemeltünk a vízből, miközben a kutatási és mentési műveletek továbbra is zajlanak a repülőgépben jelentett ötödik áldozat után. A kiemelt áldozatok közül kettőt a szárazföldi kórházakba szállítottak, két áldozatot pedig a helyszínen halottnak nyilvánítottak.”
Keresik az ötödik utast
A fedélzeten tartózkodók kilétét – beleértve a még mindig hiányzó ötödik utast is – egyelőre nem hozták nyilvánosságra a hatóságok. A beszámolók szerint a szerencsétlenül járt mentőhelikopter mintegy 240 láb, nagyjából 73 méter mélységben süllyedt el az óceánban.
Mark Leahey, az amerikai Parti Őrség parancsnoka elmondta, hogy a keresési feltételek jelenleg kedvezőek, ugyanakkor a helyszínen lévő törmelékek nehezítik a munkát: „A körülmények jelenleg valójában nyugodtak a helyszínen, így ideális keresési feltételeknek nevezném őket. De sok a törmelék a balesetből. A helikopterből származó üzemanyag is van a vízben. De a legénységünk kiképzést kapott erre, így készen állunk a válaszlépésre.”
A légi szerencsétlenség okait és pontos körülményeit a Nemzeti Közlekedésbiztonsági Ügynökség és a Szövetségi Légiirányítási Hivatal közös vizsgálat keretében deríti ki.
